Q : Pouvez-vous m'en dire plus sur un médicament prescrit pour traiter la dépendance aux opioïdes et qu'il suffit de prendre une fois par mois ? J'aimerais pouvoir en discuter avec mon neveu pendant les vacances.
La dépendance aux opioïdes ou le trouble de l'usage des opioïdes est un problème très répandu qui touche de nombreuses familles canadiennes. Heureusement, il existe des options de traitement efficaces pour gérer les symptômes de la dépendance aux opioïdes, en particulier lorsqu'elles sont associées à des services de conseil. Aujourd'hui, j'aborderai les traitements les plus courants ; ils ne guérissent pas la dépendance, mais contribuent à favoriser le rétablissement en réduisant les envies de drogue et les symptômes de sevrage des opioïdes.
Lorsque des opioïdes tels que la codéine, la morphine, l'oxycodone, l'hydromorphone, le fentanyl ou l'héroïne sont consommés, ils voyagent dans la circulation sanguine jusqu'au cerveau où ils se fixent sur un récepteur opioïde. Une fois fixés, les signaux de la douleur sont bloqués et une sensation agréable de « high » peut être ressentie. Lorsque l'opioïde commence à se dissiper et à quitter le récepteur, les personnes souffrant d'une dépendance aux opioïdes commencent à avoir envie de la dose suivante. Si elles ne la prennent pas, elles entreront dans une phase de sevrage des opioïdes.
Avec la plupart des opioïdes, le sevrage commence six heures après la dernière dose, mais ce délai varie en fonction de la personne et de l'opioïde. Les symptômes sont les suivants : nausées, vomissements, transpiration excessive, écoulement des yeux et du nez, bâillements, éternuements, vertiges, diarrhées, douleurs musculaires, chair de poule, tremblements, anxiété et insomnie. Ces symptômes peuvent devenir si intenses que, pour certaines personnes, la prise de la prochaine dose devient une question de prévention du sevrage et pas nécessairement une question de « défonce ». Le sevrage peut devenir dangereux en cas de complications médicales telles que des crises d'épilepsie.
La méthadone est un opioïde synthétique à longue durée d'action utilisé pour traiter la douleur chronique et la dépendance aux opioïdes. Elle se fixe sur les mêmes récepteurs opioïdes que les autres opioïdes, mais sans produire la même sensation d'euphorie. Elle est prise quotidiennement, généralement sous forme liquide, et ses effets durent de 24 à 36 heures. En maintenant la méthadone attachée aux récepteurs opioïdes, les envies de drogue et les symptômes de sevrage sont gérés. Toutefois, si vous oubliez une dose ou si vous la prenez en retard, vous risquez de commencer à ressentir ces symptômes. La méthadone peut faire l'objet d'abus, car une personne qui dépasse la dose prescrite ou qui n'est pas stabilisée par la méthadone peut ressentir une sensation d'euphorie, ce qui est extrêmement dangereux en raison de la durée d'action de la méthadone.
Suboxone est une marque de médicament contenant de la buprénorphine à courte durée d'action et de la naloxone, que l'on prend quotidiennement en dissolvant un comprimé ou un film sous la langue. La buprénorphine est un agoniste opioïde partiel, ce qui signifie qu'elle se fixe sur les récepteurs opioïdes, tout comme la méthadone, mais qu'il y a une limite au nombre de récepteurs auxquels elle peut se fixer. Le Suboxone a acquis une grande popularité au niveau local au cours des dernières années en raison de cette limite qui réduit le risque d'abus par rapport à la méthadone. L'autre ingrédient, la naloxone, se fixe également sur les récepteurs opioïdes, mais agit comme un bloc pour empêcher les autres opioïdes de s'y fixer. Cela permet de réduire le risque d'overdose en cas de prise d'autres opioïdes.
Sublocade est le médicament sur lequel vous vous interrogez. Il s'agit d'une marque de buprénorphine qui est injectée sous la peau de l'abdomen tous les 28 jours. Il s'agit du même agoniste partiel des opiacés que celui contenu dans Suboxone, mais il s'agit d'une version à action plus longue. Sublocade est indiqué pour les personnes souffrant d'une dépendance modérée à sévère aux opioïdes et dont les symptômes de sevrage ont déjà été stabilisés avec Suboxone. L'avantage de Sublocade est que le médicament reste à un niveau stable dans votre système tout au long du mois, alors que les niveaux de médicament peuvent fluctuer avec Suboxone ou la méthadone en fonction de la régularité de la prise de la dose. Sublocade permet également de réduire les besoins en médicaments quotidiens et les visites à la pharmacie. Sublocade ne peut être injecté que dans la clinique qui l'a prescrit, ce qui élimine pratiquement tout risque d'abus, les patients n'ayant pas accès à leurs doses.
Pour choisir le traitement qui vous convient le mieux, il faut tenir compte de vos autres médicaments, de votre état de santé, de vos antécédents médicaux, de la gravité de votre dépendance et de vos préférences personnelles.
Toute personne prenant des opioïdes, que ce soit sur ordonnance ou non, devrait avoir un kit de naloxone à portée de main. Des surdoses accidentelles peuvent se produire aux doses prescrites, en particulier lorsque les opioïdes sont associés à de l'alcool ou à d'autres sédatifs. Le surdosage provoque des faiblesses, des vertiges, de la confusion, de la fatigue, des mouvements non coordonnés, une vision floue, des troubles de l'élocution et des problèmes respiratoires pouvant mettre la vie en danger. La naloxone, administrée par injection ou par pulvérisation nasale, élimine l'opioïde du récepteur et annule les effets de l'overdose. Si la naloxone est administrée, vous devez appeler immédiatement le 911 pour obtenir des soins d'urgence.
Erin Thompson (BSc, BScPharm) est diplômée de l'Université Dalhousie et pharmacienne communautaire au Shoppers Drug Mart de Quispamsis (N.-B.). Les opinions qu'elle exprime dans cette chronique sont publiées à des fins éducatives et informatives uniquement, et ne sont pas destinées à servir de diagnostic ou de traitement, ni à se substituer à un avis, un diagnostic ou un traitement médical professionnel.