Q : Est-il possible d'utiliser mes médicaments au-delà de la date de péremption ?
Cette question peut sembler simple, mais de nombreux facteurs doivent être pris en compte. Tout d'abord, un prescripteur établit une ordonnance pour un patient pour une raison précise, avec des attentes spécifiques quant à l'effet de ce médicament. La chose la plus sûre à faire est de prendre votre médicament pendant la durée prescrite du traitement. Si la date de péremption du médicament est dépassée, le mieux est de faire réévaluer l'état de santé si les signes et les symptômes persistent ou changent. Dans le cas contraire, il se peut que vous traitiez vos symptômes avec ce que vous pensez être le bon médicament, mais qu'en fait la situation ait changé. Cela présente un risque pour votre santé.
Santé Canada réglemente la fabrication et la distribution des médicaments au Canada. La date de péremption d'un médicament correspond à la dernière date à laquelle il est prouvé que le médicament conserve sa puissance, sa pureté et ses caractéristiques physiques indiquées sur l'étiquette. Bien que les médicaments ne soient pas immédiatement dangereux après leur date de péremption, leur efficacité peut diminuer avec le temps et les conditions de stockage.
Il est important de conserver correctement les médicaments pour s'assurer qu'ils restent sûrs et efficaces jusqu'à leur date de péremption. Les médicaments doivent être conservés dans leur emballage d'origine ou dans les plaquettes thermoformées préparées par votre pharmacie. Certains médicaments doivent être conservés de manière spécifique, par exemple au réfrigérateur ou à l'abri de la lumière. Votre équipe pharmaceutique vous expliquera ces exigences lorsque vous viendrez chercher votre ordonnance. Si les médicaments ne sont pas conservés correctement, leur efficacité peut être réduite, même s'ils ne sont pas encore périmés.
Les médicaments sont des produits chimiques dont la qualité et la stabilité sont affectées par de nombreux facteurs de notre environnement : température, humidité, lumière, humidité, exposition à l'air, bactéries, et bien d'autres encore. Au fil du temps, ces facteurs dégradent la composition des ingrédients actifs (c'est-à-dire le médicament) et inactifs qui composent la gélule, le comprimé ou le liquide. C'est pourquoi il n'est pas recommandé de conserver les médicaments dans la salle de bain ou sur le rebord d'une fenêtre. Conservez-les plutôt dans un endroit frais et sec, par exemple dans un placard de cuisine. Veillez à ne pas conserver vos médicaments dans un placard proche de la cuisinière ou du réfrigérateur, où ils risquent d'être exposés à des variations de température. Même si les flacons sont munis d'une sécurité enfant, il est plus sûr de conserver les médicaments hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
Une fois que la durée prescrite de votre traitement médicamenteux est écoulée, il est important de vous débarrasser correctement des médicaments restants. Ne les jetez pas dans les ordures ménagères ni dans les toilettes. Le moyen le plus sûr de se débarrasser des médicaments non utilisés est de les rapporter dans leur emballage d'origine à votre pharmacie. L'équipe de votre pharmacie dépersonnalisera vos médicaments afin de protéger vos informations de santé personnelles et les stockera en toute sécurité jusqu'à ce qu'ils soient envoyés à l'incinération. De cette manière, l'impact sur la contamination du sol et de l'eau est minime, vos informations personnelles sur la santé sont protégées et le risque que vos médicaments tombent accidentellement entre de mauvaises mains est réduit.
Veillez à jeter les aiguilles, les seringues, les autres objets tranchants et les matériaux présentant un risque biologique dans un conteneur pour objets tranchants. Vous vous protégez ainsi que l'équipe de votre pharmacie lorsque vous rapportez ces produits usagés à la pharmacie. Certaines personnes improvisent et se débarrassent de leurs objets tranchants dans des récipients de lait ou des bouteilles de détergent vides. Il s'agit d'une pratique dangereuse car ces récipients ne sont pas étiquetés comme tels et peuvent ne pas être traités de la même manière qu'un récipient pour objets tranchants. Le manipulateur qui ne se doute de rien s'expose ainsi à une piqûre d'aiguille et à toutes les conséquences potentielles pour la santé qui en découlent.
Votre pharmacien se fera un plaisir de répondre à vos questions sur les dates de péremption des médicaments et leur conservation adéquate.
Kevin McLaughlin (PharmD, BScPharm, BSc, ACPR) exerce à Kennebecasis Drugs, à Rothesay (N.-B.). Les opinions exprimées dans cette chronique sont publiées à des fins éducatives et informatives uniquement, et ne sont pas destinées à servir de diagnostic, de traitement ou de substitut à un avis médical, un diagnostic ou un traitement professionnel.