Q : La maladie main-pied-bouche sévit à la garderie de mon enfant. Quelle est la meilleure façon de gérer les symptômes si mon enfant l'attrape ? Une personne âgée et un bébé vivent également dans ma maison, sont-ils à risque ?
La maladie main-pied-bouche (MMPB) est une maladie virale très courante chez les bébés, les enfants en bas âge et les enfants de moins de cinq ans. Les enfants plus âgés et les adultes peuvent également l'attraper, mais ce n'est pas aussi fréquent. Les cas se produisent tout au long de l'année, mais ils atteignent généralement leur maximum entre le printemps et le début de l'automne. Il n'existe pas de vaccins ou de médicaments antiviraux efficaces contre la MMPB. Malheureusement, les symptômes doivent simplement suivre leur cours.
Un cas de MMPB commence généralement par des symptômes grippaux tels que fièvre, maux de gorge, écoulement nasal et perte d'appétit. Ces symptômes sont suivis d'une éruption cutanée qui se manifeste par des groupes de petites bosses rouges sur la paume des mains, la plante des pieds et parfois les fesses, les genoux, les coudes ou les organes génitaux. Des cloques douloureuses et remplies de liquide peuvent apparaître dans et autour de la bouche, sur la langue, dans la gorge et parfois sur les mains et les pieds. La fièvre et le mal de gorge disparaissent en l'espace d'une semaine, mais certaines cloques peuvent mettre deux semaines à cicatriser.
La MMPB se transmet par l'inhalation de gouttelettes respiratoires provenant de la toux ou de l'éternuement d'une personne infectée, ou par la mise en bouche d'un objet contenant la salive de la personne infectée, comme une bouteille d'eau, un ustensile ou un jouet d'enfant. Le virus se transmet également par contact avec les excréments d'une personne infectée, généralement lorsque celle-ci ne se lave pas correctement les mains après être allée aux toilettes ou après avoir changé sa couche. Le contact avec le liquide contenu dans les vésicules transmet également la maladie. Il s'écoule environ 7 à 10 jours entre le moment où vous êtes exposé à la MMPB et celui où vous développez des symptômes, mais vous pouvez commencer à propager la maladie avant même d'avoir des symptômes. La combinaison de tous ces éléments explique pourquoi la MMPB est si contagieuse et pourquoi les épidémies, en particulier dans les crèches, sont si difficiles à contrôler.
Les épidémies peuvent nous rappeler de pratiquer une bonne hygiène des mains en nous lavant fréquemment les mains avec de l'eau et du savon, en utilisant un désinfectant pour les mains si nécessaire et en désinfectant régulièrement les surfaces fréquemment touchées. Il est important d'apprendre aux jeunes enfants et de rappeler aux autres de se couvrir la bouche et le nez lorsqu'ils toussent ou éternuent. Ces précautions, ainsi que le fait de ne pas partager des objets personnels comme les gobelets, le gloss et les serviettes, contribuent à réduire la propagation des infections.
Comme il n'existe pas de traitement spécifique pour la MMPB, la prise en charge se concentre sur le soulagement des symptômes, la prévention de la déshydratation et la réduction de la propagation de l'infection.
Des analgésiques en vente libre, tels que l'acétaminophène et l'ibuprofène, peuvent être utilisés pour traiter la fièvre, les maux de gorge et la douleur causée par les cloques. Les cloques dans la bouche et la gorge peuvent rendre la déglutition extrêmement douloureuse. Il convient de s'en tenir à des aliments fades faciles à avaler et d'éviter les aliments acides, épicés ou durs qui pourraient irriter les cloques.
La plupart des éruptions de la MMPB ne provoquent pas de démangeaisons, mais si vous avez des démangeaisons, des antihistaminiques, qui sont un type de médicament contre les allergies, peuvent vous aider. Il existe également une variété de produits topiques qui peuvent être appliqués directement sur la peau pour aider à réduire les démangeaisons, tels que la crème à l'hydrocortisone et la lotion à la calamine.
La déshydratation est une complication potentielle de la MMPB, car les plaies buccales douloureuses peuvent amener votre enfant à boire et à manger moins. En plus des analgésiques, vous pouvez proposer des sucettes glacées, des glaces et des slushies pour soulager les cloques et apporter les liquides nécessaires. Donnez-lui continuellement de petites mais fréquentes gorgées d'eau, de bouillons clairs ou de solutions de réhydratation orale telles que Hydralyte ou Pedialyte.
Une complication courante mais moins grave de la MMPB est la perte des ongles. Des semaines après la guérison de l'éruption cutanée, les ongles peuvent se dessécher et tomber. Ce phénomène n'est généralement que temporaire et les ongles commencent à repousser d'eux-mêmes au bout de quelques semaines ou de quelques mois.
Si votre enfant développe la MMPB, il est important de le garder à la maison, à la crèche, à l'école et dans d'autres lieux publics, jusqu'à ce que sa fièvre soit tombée et que ses cloques aient guéri. Les cloques sont guéries lorsque tout le liquide qu'elles contiennent a séché et qu'elles sont recouvertes d'une croûte. Laissez les ampoules guérir naturellement, ne les faites pas éclater et ne les pressez pas.
Consultez un prestataire de soins de santé si les symptômes sont graves, si la fièvre ne tombe pas, si les cloques s'infectent ou si vous soupçonnez une déshydratation. La déshydratation commence par une sécheresse des lèvres, de la langue, de la bouche ou de la gorge, une diminution de la fréquence des mictions (surveiller de près les couches de bébé), des urines plus foncées et des étourdissements ou des maux de tête. Une déshydratation sévère se traduit par une soif extrême, de la fatigue, une peau pâle, des yeux enfoncés, une absence potentielle de larmes en cas de pleurs, une sensation de froid, une respiration plus rapide et une accélération du rythme cardiaque.
Erin Thompson (BSc, BScPharm) est diplômée de l'Université Dalhousie et pharmacienne communautaire au Shoppers Drug Mart de Quispamsis (N.-B.). Les opinions qu'elle exprime dans cette chronique sont publiées à des fins éducatives et informatives uniquement, et ne sont pas destinées à servir de diagnostic ou de traitement, ni à se substituer à un avis, un diagnostic ou un traitement médical professionnel.