Q : En raison de la récente épidémie de coqueluche au Nouveau-Brunswick, j'ai lu que les adultes devraient recevoir un vaccin de rappel s'ils n'en ont pas déjà reçu un. Je ne suis pas certain d'avoir reçu un vaccin de rappel. Est-ce que je peux en recevoir un autre au cas où ?
La coqueluche est une infection respiratoire très contagieuse qui peut mettre en danger la vie des bébés et des jeunes enfants. Vous pouvez facilement l'attraper en inhalant des gouttelettes respiratoires provenant de la toux ou de l'éternuement d'une personne infectée. Les symptômes apparaissent généralement 7 à 10 jours plus tard et, en l'absence de traitement, l'infection peut se propager jusqu'à trois semaines.
Bien que la vaccination contre la coqueluche soit largement répandue au Nouveau-Brunswick, des cas sporadiques et de petites épidémies locales se produisent encore, ce qui incite les responsables des soins de santé à souligner l'importance de se tenir à jour des vaccinations de routine pour se protéger et protéger les personnes qui nous entourent.
La coqueluche contractée par les adultes et les enfants plus âgés est généralement bénigne. Cependant, lorsque les bébés et les jeunes enfants, en particulier ceux qui ne sont pas encore complètement vaccinés, contractent la coqueluche, ils courent un risque plus élevé d'infection grave et de complications telles que la pneumonie. Environ un nourrisson sur 400 atteint de coqueluche meurt des suites d'une pneumonie ou de lésions cérébrales.
Les symptômes commencent de la même manière qu'un rhume : éternuements, écoulement nasal, fièvre légère et toux légère. Au cours des deux semaines suivantes, la toux s'aggrave, entraînant des quintes de toux. La toux est généralement plus forte la nuit et peut être si violente qu'elle peut provoquer des haut-le-cœur ou des vomissements. Les bébés et les enfants en bas âge ne sont pas toujours capables de tousser avec suffisamment de force et peuvent s'arrêter de respirer. Si vous remarquez que les lèvres de votre enfant deviennent bleues ou qu'il ne respire pas comme il le ferait normalement, demandez immédiatement une assistance médicale d'urgence.
Lorsque les jeunes enfants cessent de tousser et peuvent enfin respirer, ils font souvent un bruit de "whoop" en inspirant. Les bébés, les adolescents et les adultes font rarement ce bruit. C'est pourquoi, chaque fois que vous avez une toux qui dure plus d'une semaine et qui semble s'aggraver, vous devez consulter votre médecin pour vous assurer qu'il ne s'agit pas de la coqueluche.
Le diagnostic est établi sur la base des symptômes et des tests de laboratoire, et tous les cas diagnostiqués sont signalés à la santé publique afin de contribuer à la mise en œuvre des mesures de contrôle. L'infection est traitée par des antibiotiques qui aident à diminuer la gravité de la maladie et à réduire la propagation de l'infection. Votre toux peut persister pendant quelques semaines et votre médecin peut vous prescrire un inhalateur pour vous aider.
Le vaccin contre la coqueluche fait partie du calendrier de vaccination systématique de la province financé par l'État. Les bébés sont vaccinés à l'âge de 2, 4, 6 et 18 mois, puis à nouveau à l'âge de 4 ans. L'immunité conférée par le vaccin a tendance à s'estomper à l'adolescence, c'est pourquoi une dose de rappel est administrée en 7e année. Une autre dose de rappel est administrée à l'âge adulte, mais elle n'est pas programmée pour un âge spécifique, de sorte que de nombreux adultes doivent être vaccinés.
Si vous n'êtes pas sûr d'avoir reçu votre dose de rappel pour adulte, contactez votre médecin pour vérifier votre carnet de vaccination. Si vous n'avez pas de médecin de famille, vous pouvez contacter le service de santé publique pour vérifier votre dossier et voir si vous êtes éligible. Les adultes sont rappelés par le vaccin Tdap qui protège également contre le tétanos et la diphtérie.
Il est tout à fait possible de faire un autre rappel à l'âge adulte, et il est recommandé à toute personne en contact étroit avec des enfants de le faire. Pour créer un bouclier de protection autour des bébés, toutes les femmes enceintes se voient offrir une dose de rappel au cours de leur grossesse. Les autres adultes qui seront en contact étroit avec le bébé doivent recevoir une dose de rappel s'ils n'en ont pas reçu au cours des cinq dernières années, et les frères et sœurs doivent être à jour selon le calendrier provincial. Les personnes qui travaillent en contact étroit avec des enfants reçoivent un rappel tous les dix ans. Toutefois, l'immunité contre la coqueluche a tendance à s'estomper après cinq ans, de sorte que les personnes qui sont en contact étroit avec des bébés devraient recevoir leur rappel après cinq ans.
Des services de vaccination sont proposés dans les pharmacies communautaires ; toutefois, les doses administrées dans les pharmacies ne font pas partie du programme financé par l'État et entraînent des frais supplémentaires. La plupart des personnes que je vaccine contre la coqueluche à la pharmacie sont des membres de la famille qui attendent l'arrivée d'un nouveau bébé. Si vous prévoyez une dose de rappel à l'approche de l'arrivée d'un nouveau bébé, n'oubliez pas qu'il faut deux semaines à l'organisme pour développer une immunité après avoir reçu le vaccin. Prévoyez donc de venir tôt, car les bébés arrivent toujours tôt !
Erin Thompson (BSc, BScPharm) est diplômée de l'Université Dalhousie et pharmacienne communautaire au Shoppers Drug Mart de Quispamsis (N.-B.). Les opinions qu'elle exprime dans cette chronique sont publiées à des fins éducatives et informatives uniquement, et ne sont pas destinées à servir de diagnostic ou de traitement, ni à se substituer à un avis, un diagnostic ou un traitement médical professionnel.