Q : Pouvez-vous m'expliquer brièvement ce qu'est l'hypertension artérielle ? Je crains que mon mari n'en souffre.
Un diagnostic d'hypertension exige une mesure précise de la tension artérielle. Votre pharmacien communautaire est formé pour mesurer votre tension artérielle dans le cadre de la surveillance de l'efficacité de vos médicaments hypotenseurs. Dans de nombreuses pharmacies, ces mesures peuvent être enregistrées dans votre profil de patient et imprimées avant votre visite chez le médecin ou l'infirmière praticienne. De cette façon, vous et votre médecin traitant pouvez suivre vos progrès au fil du temps. À l'exception des personnes souffrant d'une tension artérielle très élevée, l'hypertension est généralement diagnostiquée après que votre médecin traitant a examiné le profil de vos mesures de tension artérielle sur plusieurs mois.
Les appareils de surveillance de la tension artérielle à domicile sont un moyen précis de mesurer votre tension artérielle. Hypertension Canada recommande de mesurer la tension artérielle en position assise, le dos appuyé. Les jambes ne doivent pas être croisées et les pieds doivent être à plat sur le sol. Vous devez vous reposer pendant au moins cinq minutes avant de prendre une mesure. Le bras doit être nu et soutenu. Un brassard bien ajusté est essentiel pour obtenir une mesure précise de la tension artérielle. L'équipe de votre pharmacie peut vous aider à mesurer la taille de votre brassard. Le milieu du brassard doit être au niveau du cœur. La partie inférieure du brassard doit se trouver à 3 cm au-dessus du pli du coude. Il ne faut pas parler ni bouger pendant la prise de la tension artérielle.
Il existe différents objectifs de pression artérielle en fonction du risque cardiovasculaire, des autres pathologies (diabète, maladie rénale, etc.) et des buts recherchés. Une personne à faible risque cardiovasculaire peut avoir une tension artérielle cible de 140/90 mmHg ou moins, tandis qu'une personne diabétique peut avoir une tension artérielle cible de moins de 130/80 mmHg. Discutez avec votre pharmacien ou un autre professionnel de la santé de votre niveau de risque cardiovasculaire et de vos objectifs spécifiques. Il faut compter quatre à six semaines après le début d'un nouveau médicament ou d'une nouvelle posologie pour que l'effet se fasse pleinement sentir.
Une fois que l'on commence à prendre des médicaments hypotenseurs, on les prend généralement à vie. Bien que la thérapie médicamenteuse soit importante, la thérapie non médicamenteuse est également très importante. L'élimination du sel de votre alimentation peut avoir le même impact sur la baisse de votre tension artérielle que l'introduction d'un médicament. Une consommation de sel inférieure à 5 g par jour (moins de 2 grammes de sodium par jour) peut faire baisser la tension artérielle de 10 à 15 mmHg. Adoptez un mode de vie actif. Trente minutes d'activité physique aérobie modérée (vélo, jardinage, natation en couloir) la plupart des jours de la semaine sont un moyen efficace de faire baisser votre tension artérielle.
Une des raisons les plus fréquentes de l'absence de contrôle de la tension artérielle est l'oubli d'une dose de médicament. L'hypertension étant silencieuse, nous pouvons nous tromper en croyant que nous allons bien et qu'il n'est pas nécessaire de continuer à prendre ces pilules. L'hypertension est une maladie chronique et la majorité des Canadiens auront besoin d'un traitement à vie. De nombreux médicaments pour la tension artérielle sont maintenant offerts en formules combinées afin de réduire le nombre de comprimés que vous devez prendre chaque jour. Une autre bonne idée consiste à combiner la prise quotidienne de votre médicament contre la tension artérielle avec une routine déjà établie. Par exemple, placez vos pilules à côté de votre réveil et prenez-les dès que l'alarme sonne le matin, ou placez la pilule à côté de vos clés de voiture pour la prendre avant de partir au travail. Quelle que soit votre approche, il est important d'essayer de ne pas oublier de doses ou de ne pas manquer de renouvellements d'ordonnance. Si vous avez du mal à vous souvenir de prendre vos pilules, ou si vous voulez savoir si vous suivez le traitement le plus simple possible pour abaisser votre tension artérielle, prenez rendez-vous avec votre pharmacien pour un bilan de médication. Pour plus d'informations, consultez les ressources dans l'encadré.
Kevin McLaughlin (PharmD, BScPharm, BSc, ACPR) exerce à Kennebecasis Drugs, à Rothesay (N.-B.). Les opinions exprimées dans cette chronique sont publiées à des fins éducatives et informatives uniquement, et ne sont pas destinées à servir de diagnostic, de traitement ou de substitut à un avis médical, un diagnostic ou un traitement professionnel.