Q : Ma pharmacie m'a informé que je ne pourrai bientôt plus obtenir la version de marque de mon inhalateur orange Flovent, car elle est en cours de suppression. Dois-je m'inquiéter de l'utilisation d'un inhalateur générique ? J'ai toujours payé un peu plus cher pour obtenir la marque Flovent et la version de marque de mon inhalateur bleu Ventolin.
De nombreuses personnes s'inquiètent lorsqu'elles passent d'un médicament de marque à une version générique. Bien que les médicaments génériques soient parfois perçus comme des contrefaçons moins efficaces, ils sont en fait des copies de médicaments de marque qui contiennent des ingrédients médicinaux identiques, dans les mêmes quantités, et qui sont pris de la même manière. Ils peuvent avoir un aspect légèrement différent de la version de marque parce qu'ils contiennent des ingrédients non médicinaux différents qui peuvent affecter la couleur, la taille ou la forme du médicament générique.
Les médicaments contiennent des ingrédients non médicaux pour diverses raisons. Ils sont utilisés pour maintenir les pilules ensemble sous une forme solide, ils peuvent aider à masquer le goût d'un ingrédient médicinal amer et ils peuvent conserver un médicament jusqu'à la date de péremption. Certains des ingrédients non médicinaux contenus dans vos inhalateurs servent d'agents propulseurs pour que votre inhalateur vaporise et d'agents tampons pour que votre médicament reste stable dans la cartouche pressurisée. Certaines personnes allergiques ou sensibles à certaines substances peuvent tolérer différemment certains médicaments génériques et de marque.
Lorsqu'un nouveau médicament est mis sur le marché, il est exclusivement disponible auprès du fabricant du médicament d'origine en tant que marque et seule version du produit. Un brevet est délivré qui empêche légalement les autres fabricants de médicaments de produire une version identique du médicament. Une fois que le brevet a expiré ou a été contesté avec succès devant un tribunal, d'autres fabricants peuvent créer leur propre version générique et soumettre leurs données à Santé Canada pour obtenir l'autorisation de produire et de vendre leur produit.
Santé Canada approuve et supervise tous les médicaments disponibles sur le marché canadien afin de s'assurer qu'ils sont sûrs, efficaces et de haute qualité. Les fabricants de médicaments génériques doivent fournir des informations montrant que les différences entre les ingrédients non médicinaux n'affectent pas la sécurité, l'efficacité ou la qualité du médicament par rapport au produit de marque. Ils doivent réaliser des essais cliniques sur des personnes en bonne santé pour démontrer que leur médicament générique est bioéquivalent au médicament de marque.
Lorsque les médicaments de marque et les médicaments génériques sont bioéquivalents, cela signifie qu'il n'y a pas de différence significative dans la vitesse à laquelle les ingrédients médicinaux sont absorbés et libérés dans le corps. Dans ces essais, des volontaires prennent à la fois le médicament de marque et le médicament générique et le niveau de l'ingrédient médicinal dans leur sang est mesuré pour voir si le médicament générique libère la même quantité d'ingrédient actif à la même vitesse que le médicament de marque. Vous pouvez donc être certain que les médicaments génériques agissent de la même manière et présentent les mêmes avantages et risques cliniques que les médicaments de marque.
La mise sur le marché de médicaments génériques permet aux patients, aux régimes d'assurance et aux systèmes de santé provinciaux de réaliser d'énormes économies. Les génériques ne sont pas de nouveaux médicaments, il n'est donc pas nécessaire d'investir dans la recherche initiale, l'expérimentation animale et les essais cliniques sur l'homme pour démontrer la sécurité et l'efficacité de l'ingrédient médicinal. Cela permet aux médicaments génériques d'être vendus à un prix nettement inférieur.
De nombreux régimes d'assurance-médicaments ont des règles qui limitent le paiement des médicaments de marque lorsqu'un médicament générique est disponible. Certains régimes continueront à payer le produit de marque si le prescripteur indique sur l'ordonnance qu'aucune substitution par une marque générique n'est autorisée. Toutefois, la plupart des régimes ne couvrent que le coût du médicament générique et la différence de coût entre les deux médicaments est à la charge du patient. Il doit s'agir d'une règle de votre régime d'assurance-médicaments, qui explique pourquoi vous avez dû payer un supplément pour vous faire délivrer des inhalateurs de marque.
Si quelqu'un se demande s'il prend un médicament générique, la meilleure chose à faire est d'en parler à son pharmacien. Le régime médicaments publics du Nouveau-Brunswick couvrent le produit générique le moins cher, et une demande spéciale doit être faite s'il y a une raison médicale d'utiliser le médicament de marque à la place, comme une réaction à un ingrédient non médical du médicament générique. Les régimes privés d'assurance-médicaments varient, mais de la même manière, beaucoup ne couvrent que la version générique du médicament.
Erin Thompson (BSc, BScPharm) est diplômée de l'Université Dalhousie et pharmacienne communautaire au Shoppers Drug Mart de Quispamsis (N.-B.). Les opinions qu'elle exprime dans cette chronique sont publiées à des fins éducatives et informatives uniquement, et ne sont pas destinées à servir de diagnostic ou de traitement, ni à se substituer à un avis, un diagnostic ou un traitement médical professionnel.